到廚藝學校上烹飪課的好處是除了每天都有從前菜，主菜到甜點至少十道菜，自己邊學邊做邊吃，還可打包回家之外，另一個優勢就是有專業老師開出的廚房用具必備清單，對於有購物癖的我，這清單如同聖旨一般，我們為了升級廚房的鍋具，當然要遵旨了。但課上下來，肥了肚皮也瘦了荷包。
其實家裡大大小小的鍋具一堆，但我心裡最想要的是那色彩鮮艷的法國鑄鐵鍋。每當走到百貨公司的鍋具部門，那繽紛的顏色總是深深的吸引我的目光，腦海裡也浮現當年在南法普羅旺斯渡假，B&B 老板娘用著充滿歷史的鑄鐵鍋燉煮我們的晚餐!
鑄鐵鍋顏色實在多到眼花，每一家銷售廚具的連鎖店各自有專賣的顏色。即便是單 一一種紅色，William Sonoma 是漸層暗紅，Sur La Table 是帶橘色調，Bloomingdale’s 則是鮮紅….。在和A捲一連串的討論之後，我們決定先買一只Dutch Oven 鑄鐵鍋。不但要買基本款- 鮮紅色，而且要橢圓型。那天百貨公司各大部門正在為即將來臨的促銷摩拳擦掌時，我也是像前鋒的密探到鑄鐵鍋前流連望返，打探促銷戰戰情。
「喜歡這鍋嗎? 用過嗎? 」操著印度口音的印度店員笑瞇瞇的迎上前。當我兩眼盯著鍋子發楞時(嘴角可能因想像力豐富快流口水)，會做生意的印度店員立刻把我帶到後方的促銷區，介紹說這後方的鍋，手把較小，但折扣較多，同時還像情報員交換重要機密一樣的在我耳邊神秘兮兮的說:「 促銷還沒開始，但我先讓你預購，只要USD 170呦!」
我當場一陣暈眩，USD170 一個5 公升的夢幻鑄鐵鍋! 廚娘當場點頭如搗蒜興奮地問道:「有紅色的嗎?」
店員說:「應該有, 我知道你喜歡紅色，那你還喜歡什麼色呢?」
我現場瞄了一下，促銷的都是冷門色系—- 米白、咖啡、青綠和紫色。
然後我說:「紫色」，畢竟紫色比較可以跟夢幻劃上等號。
我望著他的背影進倉庫，用小朋友期盼聖誕老公公發禮物的心情等著我將生平第一只敗家法式鑄鐵鍋來裝點我的廚房，反正特價!
「恭喜你! 你買到夢寐以求的鍋子了!」店員走向我抱著我沈甸甸的鍋用輕快的口吻說。
我以近乎尖叫的聲音說:「紅色!!」
他很開心的打開外箱說:「你看, 多漂亮啊。」
我一看，當場有種頭頂冒出烤肉炭火被冷水澆熄冒出的白煙，嘴裡冒氣嘶嘶嘶的說:「它是紫色呀，而且是圓的，不是橢 圓 的…」 ( 心裡OS 你以為本廚娘玩candy crash 玩到色盲嗎?)
結果店員說:「你不是也喜歡紫色嗎, 你應該開心呀!」
我想，既然曾工作過的Anna Sui 服裝設計師從5歲就愛用紫色來裝點她的臥房，那廚娘我初出茅廬也來個紫色好了。反正特價!
結果一結帳，根本是USD 210一只，加了稅也是快USD230。店員說因為紫色比較貴…，印度腔英文咕嚕咕嚕地解釋，成為我在極度興奮，心跳血壓急速上昇時像背景音效嗡嗡嗡響個不停。刷卡結帳中， 店員還一付面有難色， 故佈疑陣的說不知預付可不可以用特價賣… ，但他有辦法…當帳一入電腦，他又像問答節目主持人一樣提高音量的說:「恭喜你，抱得彩鍋一只!」唉，真是佩服印度人會做生意啊!
我的廚房4寶就在我的刀組和切菜板入手後，第3寶也在有著
漸層紫色調的鑄鐵鍋入手後也報到啦! 當我天旋地轉的扛了個好幾公斤的鑄鐵鍋搭地下鐵回家時，想必是太亢奮了，要回曼哈頓中城竟搭錯方向跑到皇后區…。A 捲可是對先前講好的紅橢圓鍋變紫色圓鍋有點小意見，但我們倆都有ADD， 當夢幻紫鍋的首次公演 —- 我的紅酒燉羊小膝在鑄鐵鍋燉煮3小時後，當叉子與羊肉交會的瞬間，燉的軟嫩的羊肉與骨頭立即分離，在落入盤中的瞬間，管他是紅鍋紫鍋，燒得出好菜的就是好鍋!
後記: 喜歡精打細算的A 捲跟我說:「這下你開心了吧，有個漂亮的鍋擺在瓦斯爐台上，我們最近可以不用再買鍋了!」沒想到接下來4周內我們又買了一個平底鍋和醬汁鍋。 什麼顏色呢?漸層海洋藍 (還不是紅的! ) 這是A捲挑的，他說:「 你既然買了妳愛的前東家Anna Sui 紫，我就買個海洋藍搭配我的藍眼睛」我才恍然大悟， 我廚房第4寶就是可以天天樂於和我沒邏輯的討論廚房大小事的A捲。
By 紐約廚娘
